সৌদির নির্বাচনে এক নারী প্রার্থীর বিজয়

সৌদি আরবে নারীদের নির্বাচনে অংশগ্রহণের উপর নিষেধাজ্ঞা তুলে নেবার পর প্রথমবারের মতো একটি পৌরসভা নির্বাচনে অংশ নিয়ে একজন নারী প্রার্থী বিজয় লাভ করেছেন। দেশটির নির্বাচন কমিশন বলছে, শনিবারের ভোটে মক্কা প্রদেশের একটি আসনে জয় নিশ্চিত করেছেন প্রার্থী সালমা বিনতে হিজাব আল-ওতেইবি। নির্বাচনের ভোট গণনা অবশ্য এখনো চলছে। শনিবারের ভোটে মোট ৯৭৮ জন মহিলা প্রার্থী হন। অপরপক্ষে পুরুষ প্রার্থী ছিলেন প্রায় ছয় হাজার।

কর্মকর্তারা বলছেন, মোট এক লাখ ত্রিশ হাজার মহিলা এবার ভোট দিয়েছেন দেশটিতে। আর পুরুষ ভোটার ছিলেন সাড়ে তের লাখ। রক্ষণশীল এই মুসলিম দেশটিতে এবারের এই নির্বাচনকে একটি মাইলফলক হিসেবে দেখা হচ্ছে। সৌদি আরব পৃথিবীর একমাত্র দেশ যেখানে নারীদের গাড়ী চালানোর অধিকার নেই। ভোটের প্রচার চালানোর সময় মহিলা প্রার্থীদেরকে হয় পর্দার অন্তরালে থেকে ভোটারদের সাথে কথা বলতে হয়েছে নয়তো ভোট চাইতে পুরুষ প্রতিনিধি পাঠাতে হয়েছে।

সৌদি আরবে অবশ্য নির্বাচনই একটি বিরল ব্যাপার। দেশটির ইতিহাসে শনিবার এই নিয়ে তৃতীয়বারের মতো ভোট দেয়ার সুযোগ পেলো দেশটির নাগরিকেরা। ১৯৬৫ সাল থেকে ২০০৫ সাল পর্যন্ত দেশটিতে কোনও নির্বাচনই অনুষ্ঠিত হয়নি। প্রয়াত বাদশাহ আব্দুল্লাহ দেশটিতে মহিলাদের নির্বাচনে অংশ নেয়ার সুযোগ দেবার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।